Tidskriften Samefolket (tidigare namn Lapparnes Egen Tidning, Samefolkets Egen Tidning) är en samisk tidskrift, som har publicerats regelbundet sedan år 1918. De första numren gavs ut så tidigt som 1904–1905. Tidningen är en av de äldsta urfolkspublikationerna i världen. Genom tiderna har en stor bildsamling upparbetats i form av negativ och pappersbilder. Bildsamlingen omfattar cirka 50 000 bilder, som främst tidningens redaktörer som bidragit till. Men även foton av andra fotografer finns här.
Materialet är unikt genom att utgå från det egna samiska perspektivet i fråga om vad som avbildats och hur det avbildats. Bildsamlingen är en skatt eftersom den dokumenterar samtidshändelser över en lång tidsperiod.
Stiftelsen Samefolket vill tillgängliggöra innehållet för forskning och allmänhet samt för att själv kunna publicera bilderna i olika media. Det görs i en flerårig satsning. Genom förprojektet ”Samefolket Arkiv” som pågick 2021–2022 sorterades och förtecknades bildmaterialet övergripande. Åren 2023–2026 genomför vi det externt finansierade projektet ”Digitalisering Samefolkets arkiv”, där en stor del av arbetet med digitaliseringen genomförs. Samtidigt digitaliseras även alla nummer av tidningen Samefolket. Ett ytterligare steg kan vara att i framtiden länka ihop bilder till de digitaliserade tidningsnumren.
För Samefolket är det viktigt att bilderna finns i en samisk kontext och även försäkras en långsiktig beständighet i såväl bevarandet som tillgängliggörandet av materialet. Därför har vi valt att samarbeta med Ájtte svenskt fjäll- och samemuseum och kommit överens om att fotosamlingen ska överlåtas till museet. Fotona tillgängliggörs i museets bilddatabas och därigenom på internet. De fysiska negativen (svart-vitt och färg 24x36 samt diabilder) och pappersbilder (fotokopior) kommer att arkiveras på museet för att där bevaras för framtiden.
